De son vivant, Artemisia Gentileschi était la peintre la plus célèbre d'Europe. Sa carrière s'étendit sur plus de quarante ans et la conduisit à Rome, Florence, Venise, Naples et Londres, où elle reçut des commandes prestigieuses.

Elle a travaillé dans le contexte du baroque italien, qui a émergé à la fin du XVIe siècle dans le sillage de la Contre-Réforme. Ce mouvement artistique cherchait à émouvoir et à convaincre les spectateurs par des compositions dynamiques, un naturalisme marqué et une utilisation dramatique de la lumière, largement inspirés par Caravage. Artemisia a développé un style très personnel, caractérisé par une narration puissante et une attention particulière portée aux émotions humaines.

Formée par son père Orazio, elle s'est imposée dans un milieu dominé par les hommes, a dirigé un atelier florissant et a affirmé avec assurance ses capacités artistiques. Elle est aujourd'hui reconnue comme une figure majeure de l'histoire de l'art, notamment pour ses représentations captivantes et puissantes des femmes.

S'étant installée à Naples pour les vingt-cinq dernières années de sa vie, elle a produit des œuvres majeures au sein d'un environnement artistique dynamique.

L'agression sexuelle subie par l'artiste à l'adolescence a profondément marqué son œuvre, et les thèmes de l'abus de pouvoir, du viol et de la violence imprègnent nombre de ses tableaux. Il est probable que le fait de peindre ces sujets lui ait permis de surmonter le traumatisme de son agression et de chercher vengeance et réparation à travers ses œuvres.