Marina Abramović, figure majeure de l'art corporel, a débuté sa carrière après des études à l’Académie des Beaux-Arts de Belgrade et de Zagreb. Elle explore, dès ses premières performances, les limites de l’endurance humaine, mettant en avant la fragilité et les peurs inhérentes à nos comportements. De 1969 à 1976, elle réalise des performances en solo, plaçant le corps féminin au cœur de son œuvre et cherchant à impliquer le public dans un partage d'énergie, essentiel à sa démarche artistique.

Influencée par la philosophie bouddhiste, Abramović considère l'art comme un moyen de reconnecter avec des rituels primitifs. Ses œuvres, qui requièrent une intense concentration et préparation, évoquent des pratiques religieuses extatiques, comme illustré dans « Thomas’ Lips » (1975). Avec son compagnon Ulay, elle pousse encore plus loin l'exploration de l'endurance et de la violence infligée au corps dans leurs performances communes entre 1976 et 1988.

Les années 1980 marquent une évolution symbolique de son travail, culminant avec « The Lovers » (1988), où elle et Ulay parcourent chacun 2 000 kilomètres de la muraille de Chine avant de se retrouver. En 1997, son œuvre « Balkan Baroque », une critique des horreurs de la guerre en ex-Yougoslavie, lui vaut le Lion d’or à la Biennale de Venise. Son art, vu comme une purification spirituelle, s'oppose à la violence médiatique, cherchant une rédemption à travers la pacification. Son documentaire « The Artist Is Present » (2010) a également été largement primé, affirmant son impact dans le monde de l'art contemporain.