Alison Watt est largement considérée comme l'une des peintres britanniques les plus en vue de notre époque ; ses œuvres figurent dans de nombreuses collections nationales et internationales de premier plan, notamment à la National Portrait Gallery de Londres, à la Arts Council Collection de Londres, à la Scottish National Gallery of Modern Art d'Édimbourg, dans la collection des ambassades américaines et à la Galerie des Offices de Florence. Watt s'est ensuite fait connaître pour ses peintures de personnages, souvent des nus féminins, avant de commencer, à la fin des années 1990, à se concentrer sur les tissus qui servaient auparavant d'accessoires ou de toile de fond à ses personnages.

On se souvient peut-être encore surtout d'Alison Watt pour son portrait monumental de la Reine Elizabeth, une commande qu'elle a reçue après avoir remporté le John Player Portrait Award en 1987, alors qu'elle était encore étudiante à la Glasgow School of Art. Au cours des quatre décennies qui ont suivi, sa pratique a évolué et mûri, et l’artiste produit désormais d’étonnantes natures mortes en trompe-l’œil, zoomant sur des détails isolés, tels qu’un livre ouvert, une tasse et une soucoupe, ou le pli d’une nappe.