Bernice Kolko est considérée comme la première femme photographe professionnelle du Mexique, bien qu'elle soit née à Grajewo, en Pologne. Cadette d'une famille de trois enfants, elle émigre avec elle aux États-Unis en 1920. En 1929, elle avait obtenu son diplôme, s'était mariée et avait donné naissance à son premier fils, Eugene, à New York. Elle parcourut ensuite l'Europe et suivit un cours de photographie à Vienne auprès du professeur Rudolph Koppitz. De retour aux États-Unis en 1934, Bernice a poursuivi sa carrière de photographe indépendante et, pendant la Seconde Guerre mondiale, s'est engagée comme photographe au sein du United States Women's Army Corps.

Kolko a passé les vingt dernières années de sa vie au Mexique, où elle a photographié les femmes, les marchés et la culture amérindienne du pays. Sa relation avec Frida Kahlo a profondément marqué sa vie et sa carrière. Les deux artistes ne se sont rencontrées que durant les deux dernières années de la vie de Kahlo, mais elles ont partagé d'innombrables souvenirs, relatés dans le journal intime de Frida, au cours de leurs nombreux voyages ensemble.

Portrait de Bernice Kolko, avec l'aimable autorisation de la Fundación Zúñiga